当降雨或者地下水上升导致边坡土体松弛，抗滑能力下降，边坡的生命力就降低了，抗病能力也降低了，此时一个偶然的风寒，都可能导致发生滑坡，这个滑坡就是病害。如果滑坡的前期，只是出现了裂缝，局部土体滑动，也就是感冒头痛的症状，如果能够及时进行治理，坡度削平，坡脚挡墙加固，坡顶防水卸载，乃至进行抗滑桩土钉锚杆加固，整个机体是可以恢复正常，乃至比原状体更健康；当然也有可能由于边坡本身的整体安全系数过低，一个偶然的病害可能导致整体的溃塌不可挽救，这就是一个生命体抵抗能力太弱而导致死亡的现象，无可挽救；引起死亡的原因也可能因为外力灾害过于强大，超出正常生命的承受力引起的，比如突发的强台风强地震面前，除非具有特殊抵抗能力的结构生命体，一般结构遭受摧折毁灭的命运是可以理解的。
