广义上讲，civil engineering应该为infrastructure，即所谓的大土木。是指一切和水、土、文化有关的基础建设的计划、建造和维修。现时一般的土木工作项目包括：道路、水务、渠务、防洪工程及交通等。过去曾经将一切非军事用途的民用工程项目，归类入本类，但随着工程科学日益广阔，不少原来属于土木工程范围的内容都已经独立成科。 目前，从狭义定义上来说，土木工程就等于civil engineering，即建筑工程（或称结构工程）这个小范围。
目前中国将土木工程分为：
* 房屋工程
* 铁路工程
* 道路工程
* 机场工程
* 桥梁工程
* 隧道及地下工程
* 特种工程结构
* 给排水工程（现已是一门独立的学科）
* 城市供热供燃气工程
* 交通工程（已经分化出来成为了独立的学科）
* 环境工程
* 港口工程
* 水利工程（已经分化出来成为了独立的学科）
* 土力工程
美国将土木工程分为：
* 结构工程(Structural engineering)
* 大地工程(Geotechnical engineering)
* 交通工程(Transportation engineering)
* 环境工程(Environmental engineering)
* 水利工程(Hydraulic engineering)
* 建设工程(Construction engineering)
* 材料科学(Materials science)
* 测量学(Surveying)
* 城市工程(Urban engineering)
