对粘性土而言,这种现象多发生在一些特殊的沉积环境中,如海相、滨海相、泻湖相,且如果土体中胶粒含量很高(小于0.002mm),高液限高限性土在其漫长的形成过程中,会因某些盐分、矿物、胶体等的胶结作用,微粒间形成一定强度的结构连接,即絮凝结构,这种结构具较大的孔隙,力学性质无明显方向性,其结构不稳定,对外力扰动很敏感,在一定外力振动或扰动下结构容易散架,强度很快就能大幅降低,灵敏度高。且其含水量本身极高(多为流塑状),当在外力作用下失去结构强度后,宏观上则表现为所谓“液化”而呈悬液流动,引发一系列的地基边坡的失稳、下陷、流滑、滑坡、坍塌等不良岩土现象。其机理上与砂土的振动液化还是不一样的。