浅海是指位于水下岸坡(又称外滨, 指海浪低潮线以下到波浪有效作用的下限这一
带)以下, 直至200 m 深度的海区, 又称大陆架。①浅海机械沉积物颗粒比滨海带要细, 由
近岸到深海处, 依次沉积着粗砂、中砂、细砂、粉砂及粉砂质粘土, 砾石极为少见。它们成
岩之后形成各种砂岩和页岩, 并具有良好的水平层理。②浅海中的化学沉积, 除来自海水
直接溶蚀的物质外, 还有河流、地下水从大陆上搬运来的溶解物质和胶体物质。海水中的
化学沉积作用是有一定顺序与规律的, 这主要取决于溶解度的大小和介质的物理化学性
质。其沉积顺序是Fe→A1→Mn→SiO2 → P2O5 →CaCO3 →CaSO4 →NaCl→MgCl2 。③ 浅海中
繁殖着大量的生物, 这些生物死后, 遗骸在原地或经波浪等作用搬运到适当环境沉积下
来, 形成主要由生物遗骸组成的沉积物, 经成岩后形成生物沉积岩。常见的有生物灰岩、
珊瑚灰岩、硅藻土等。生物遗骸与泥沙沉积在一起, 在缺氧的环境下, 进行缓慢的分解作
用及生物化学作用, 使有机质中的氮、氧、磷、硫等分解排出。这些碳氢化合物在适当的条
件(温度、压力和覆盖层)下, 经过运移, 可集中并储集在疏松多孔的、诸如礁灰岩和砂岩之
中, 从而形成石油或天然气矿床。