岩土工程是土木工程的分支，是运用工程地质学、土力学、岩石力学解决各类工程中关于岩石、土的工程技术问题的科学。
按照工程建设阶段划分，工作内容可以分为：岩土工程勘察、岩土工程设计、岩土工程施工、岩土工程监测、岩土工程检测、岩土工程咨询和监理等方面。
按应用领域，岩土工程又可分为：地基处理与加固、桩基工程、基坑与地下工程、边坡与支护工程、爆破工程、矿山工程、隧道工程、环境岩土工程等。
随着岩土工程行业的发展，形成了大量关联产业，包括岩土机械及配件产业、岩土仪器产业、岩土施工设备租赁及物流产业、土工材料产业、岩土软件产业等。广义层面上，上述产业都应归属于岩土产业。
初略估计，我国仅与地下工程、地基与基础工程相关的岩土工程产业产值就达1万亿左右，整个岩土产业的产值达数万亿元。这是一个巨大的产业。但是，长期以来，国内较少有岩土行业的提法，岩土行业的细分行业产值数据都被统计到其它产业名下，如桩基工程、基坑工程一般被归至建筑业，岩土机械设备生产被归在机械产业。目前，几乎查阅不到岩土行业的产值规模、企业数量、从业人数方面的数据。
勘察行业一直被认为是岩土行业的主要分支，目前其它细分产业，亦大都从勘察行业延伸而来。国内大的勘察院，大都已演变成勘察、设计、施工、监测检测、监理企业联合体（集团）。当然，随着专业化分工的加剧，出现了越来越多从其它产业细分出来的岩土工程企业以及配套服务企业，比如建筑集团大都已组建基础工程公司。值得注意的是，涌现了一批脱胎于民营经济、凭着强烈市场意识，依托新技术、新设备迅速发展起来的岩土施工企业和服务型企业、关联企业，如专注于高能级强夯的中化岩土、专注于基坑支护的绩丰岩土、专注于加筋土土工材料及施工的四川永固、专注于岩土监测的华测，等等。
岩土的地域性、勘察行业的地域性以及行业性（水利、化工、铁路系统等都有自己的勘察队伍），一度使岩土工程行业带有很强的地域性和行业性。但随着新工法、新技术的大量采用，这种地域性和行业性正被不断打破，行业间的交流与合作，变得前所未有的迫切。细分行业内的学术会议、新技术推广会层出不穷。行业新技术的迅速推广，正推动行业快速变革。
笔者认为，在整个岩土产业链中，开发项目的“高、大、深”对岩土施工的工艺和技术提出了更高要求，从而推进岩土施工企业的专业化，推进了对岩土机械设备、岩土仪器、土工材料的大量需求，推进了对岩土技术咨询、岩土设计、岩土监测检测、岩土力学计算（岩土软件）等智力服务型产业的新要求。这场岩土行业新变革中，施工企业居于轴心位置，有竞争力的岩土施工企业，将形成拥有勘察、设计、施工、监测检测综合能力的企业集团，但与勘察院的集团化路径完全不同，这些企业集团早期往往以某一项优势业务导入（如强夯、SMW工法、地连墙、扩底桩等），再逐步拓展施工业务范围，进而是产业链整合。
从发达国家案例来看，大的岩土企业集团，将会是拥有雇员上万人，涵盖勘察、施工、设备生产、研发，并同时服务于城市建设、高铁港口码头等大型工程、石油开采等各个领域的巨头。而中小型岩土企业，则是一批拥有特种工程设计、研发、施工、设备甚至设备生产能力的专业化企业。
可以预言，岩土行业，将从岩土施工企业开始，经历巨大的行业洗牌，大批无特色无技术优势、依托人脉生存的企业将逐步淘汰，进而影响岩土全产业的生态链。集团化、专业化是岩土行业未来的两大趋势。
