管涌是指水在堤坝内或堤基层渗透流动已带出大量土颗粒,从堤坝迎水面至背水坡脚或保护带已形成流水通道,水流继续带出大量土颗粒,孔道在迅速扩大。这种管涌出口在堤坡,则有水束射出,流量有0.01~1.0?/s;发生在堤内脚保护带,则如泉水上涌,口径有1~2m,涌水柱高0.3~1m,甚至更高。这种险情发展过程为几小时至十几小时,如不紧急抢治,很快就造成决堤垮坝。洞庭湖区1954年以后的20多次万亩以上堤垸的溃决80%是管涌所至。管涌有的发生在堤身、堤脚,也有离堤内脚几十米或上百米的垸内,所以,当堤坝的险情达到管涌阶段,抢护的速度就是关键。