但是,人欲难禁。虽然古代官府对男子的性行为有种种限制,但不少人以“妻妾之礼废,则奸淫之兆兴”为由,想方设法游说上层,挖空心思娶妾、蓄婢、置别室妇、嫖娼,和现在不少大款私包二奶、官员暗养情妇一样。如明代,虽然规定庶人之家不得存养奴婢,但民间还是以找“帮工”等理由蓄留之,和现在有人把“二奶”称为“女秘书”如出一辙。而在明后期,据陈鹏考证,不少男子登科及第后,多易号纳妾,时有“换个号,娶个小”一说。另外,在程朱理学盛行的宋朝某一时期,一向重男轻女的民间,竟然是重女轻男,以生女孩为荣。原因是女孩长大了,给大户人家老爷做妾,可以赚一大笔财礼钱。