这首诗是1949年11月1日为纪念鲁迅先生逝世13周年（1949年10月19日）而写的，因此副标题是“纪念鲁迅有感”。但是这首诗不只是单纯写对鲁迅先生的怀念，而是通过反动派势力与鲁迅先生截然相反的对比，批判了那些骑在人民头上作威作福的统治者和压迫者，热情歌颂了鲁迅先生为人民无私奉献的可贵精神，号召人们做真正的有价值的并且具有无私奉献精神的人。从本诗可以体现出鲁迅为人民服务的无私、伟大的精神。对黑暗社会主义者进行全面的打击。
作者曾说：“对于这样一位巨人作全面的歌颂，那是很难下笔的。我只是概括地从他生前为人民奋斗牺牲而不想到个人，在他死后人民热烈纪念他这两点上来表现他的伟大。”“为了加强、突出主题的意义，丰富这篇短诗的内容，通篇用了对比的表现方法，题目不写做纪念鲁迅先生而叫做‘有的人’。”
诗歌通过两种人的对照，对“俯首甘为孺子牛”的人倾注了无限深情，表达了崇高的敬意；而对高踞人民头上的人，则无情地揭露，表现出满腔的愤懑。诗歌的独特之处在于表现了具有哲理意义的主题：人是为了多数人更好地活着而活。
