地层结构模型和荷载结构模型是在隧道衬砌和支护设计中最常用的两种模型。目前市场上百分之九十八以上的隧道分析软件都是基于地层结构模型。可是世界上百分之九十八以上国家的隧道设计规范包括中国都是基于荷载结构模型。这就有个问题，迫使大多数隧道设计工程师花费大量的时间去用建筑结构分析软件进行隧道结构的计算。 i8$tId
推荐来自美国的Visual Slope岩土设计分析软件的隧道设计模块是基于荷载结构模型同时又考虑地层与结构相互作用的一款隧道设计专用软件。Visual Slope采用梁单元和弹簧单元分别模拟隧道支护和地层，并可快速的生成各种隧道断面。用户可根据规范要求输入各种垂直和水平荷载并进行各种荷载组合以对隧道支护进行内力和变形进行分析。隧道开挖支护设计功能可用于对爆破法开挖隧道或矿区巷道初始支护和最终支护的设计，也可用于盾构法隧道的管片设计。
