“自平衡法”原理是在桩的特定部位埋入一种特制的加载荷载箱，通过荷载箱加压，荷载箱以上桩体向上移动，土对桩产生向下的侧阻力，与荷载箱以下的桩侧及桩端阻力平衡，通过对测得的两条向上向下的荷载位移曲线分析,可求得上下两部分桩体承载力,将之相加及得桩极限承载力。地面上通过油泵加压，随着压力增加，荷载箱将同时向上、向下发生变位，促使桩侧阻力及桩端阻力的发挥，由于加载装置简单，多根桩可同时进行测试。采用并联于荷载箱的压力表测定油压，根据荷载箱率定曲线换算荷载。试桩位移一般采用百分表或电子位移计测量。采用专用装置分别测定荷载箱向上位移和向下位移。对于直径很大及有特殊要求的桩型，可对称增加各一组位移测试仪表。固定和支承百分表的夹具和基准梁在构造上应确保不受气温、振动及其他外界因素的影响以防止发生竖向变位。因此，可根据读数绘出相应的“ 向上的力与位移图 ”及“ 向下的力与位移图 ，根据两条Q—s曲线及相应的s-lgt、s-lgQ曲线，判断桩承载力、桩基沉降、桩弹性压缩和岩土塑性变形。 [gd P HXs
基桩自平衡试验开始后,荷载箱产生的荷载沿着桩身轴向往上、往下传递。假设基桩受荷后,桩身结构完好(无破损,混凝土无离析、断裂现象),则在各级荷载作用下混凝土产生的应变量等于钢筋产生的应变量,通过量测预先埋置在桩体内的钢筋应变计,可以实测到各钢筋应变计在每级荷载作用下所得的应力—应变关系,可以推出相应桩截面的应力—应变关系，那么相应桩截面微分单元内的应变量亦可求的。由此便可求得在各级荷载作用下各桩截面的桩身轴力及轴力、摩阻力随荷载和深度变化的传递规律。
