1． 固结慢剪
先使土样在某一级垂直压力作用下，排水固缩至变形稳定后（粘性土约16 h以上，有经验的地区固结时间采用不少于4.5 h），再缓慢施加水平剪力，剪切速率应小于0.02 mm／min，使土样受剪。在施加剪力过程中，使土样内始终不产生孔隙水压力积累，如用几个土样在不同垂直压力下进行固结慢剪，将会得到有效应力下的抗剪强度参数 cs 和 js 值，用匣式直接剪切仪进行此种试验时，试验历时较长，因此一般建筑物的设计施工较多采用固结快剪。
2． 固结快剪
先使土样在某荷重下固结(排水变形稳定)，再以较快速度施加剪力，直至剪坏，一般在3～5 min内完成试验。由于时间较短，剪力所产生的超静水压力来不及转化为粒间的有效应力。如用几个土样在不同的p作用下进行试验，便能求得ccq，jcq值，这种指标称为总应力法强度参数。
3． 快剪法
采用尽量接近现场条件的原状土样在较短时间内完成试验（一般为3～5 min）。它能使粒间有效应力保持原始状态，试验时不受外力影响，但由于无法测定土中的孔隙压力，所以只能得出ptan j＋c的混合值，快剪法适用于测定渗透系数为k≤10-7cm/s的粘性土天然强度。
