黄元申[1]，祖籍重庆，1948年出生于上海一个书香门第，次年随父母到香港。年轻时家境清贫，12岁时拜师学习武艺，由于刻苦、机灵，练就了一身硬武功。黄元申从小并没有想过要去当演员，少年时期的黄元申，为了帮补学费和书簿费，每到暑假便到处做暑期工.直至读完预科，考取了加拿大大学的土木工程系及纽约大学的工程系，因家境不容许而未能实现出国留学的最大愿望，便正式踏进社会工作。一次偶然的机会，他弟弟替他报名报考演员，在六千名中挑60名，黄元申便是其中一个。 1971年，黄元申开始了自已的演艺生涯。当时香港电影电视播出的功夫片还很少，黄元申对武功执著追求，精益求精，练得炉火纯青，在初次试镜的功夫片《饿虎狂龙》中，他发挥得淋漓尽致，获得导演吴思远的高度赞赏。由于他武艺高强，表演出色，一炮打响，之后片约不断，凭着出色的才艺，一跃成为首席武侠片当红英俊小生，演绎的影视作品高踞收视榜首。 黄元申塑造的多数人物，儒雅庄重中不乏潇洒飘逸，内敛文静中蕴涵万丈豪情，在略带坚强和不羁的眼神背后是掩不住的浩然正气。在举首投足之间，无不透出充满潇洒帅气的成熟男人魅力，既有公子书生的儒雅飘逸，更有英雄侠客的豪气和洒脱。 1979年黄元申主演的《绝代双骄》，是迄今为止最为香港人公认的经典剧，2005年TVB大剧院的宣传告白：黄元申演活了古龙笔下亦正亦邪的小鱼儿。当时这出武侠剧成为了数周来收视率榜首的节目，收看的人数超过三百万，成为香港开埠以来，最多人观看的一个电视节目（打破「倚天屠龙记」的纪录）。 此剧曾荣获美国国际电视节目金奖。黄元申的小鱼儿被评为30年来 华人电视百个经典角色之一,该剧亦获评百部经典剧集之一. 80年代, 香港观众收视率调查显示:黄元申成为最受观众欢迎的电视小生. 《大侠霍元甲》拍摄于1981年，并于1983年5月在中央电视台-1黄金时间播出，创造了万人空巷的收视奇迹，其主题曲《万里长城永不倒》唱响了大江南北。黄元申是一位极有观众缘的演员，除了《霍元甲》的剧本赋予了这个形象以莫大吸引力之外，他本身的魅力也为“霍元甲”添彩。他外貌固然英俊，而最重要的是他先天具有的一份书卷气质，尤其是他那略带忧郁的眼神，俊秀，斯文，英武，而又带有忧伤，唯有黄元申，能展示内涵如此丰富的形象。那句“我们中国人不是东亚病夫”深深地烙在了每个观众心中，成为人们心中难以逾越的经典形象。 凡70年代末前出生的人，提起该剧扮演霍元甲的黄元申，都会情不自禁地感到亲切，对他没有不敬佩和崇拜的。
出家后心情舒畅
黄元申为何要出家？他说是「听闻佛法」，缘分注定。过去拍戏时有很多问题在他的脑子里弄不清楚，许多人生问题在书中也找不到答案。接触佛法后，他感到很多问题都能解释融通。过去在拍戏的空闲时，像拍摄《霍元甲》电视剧，他两个月就拍完了，他与同事们在一起喜欢「吹牛」，人家都叫他「包教晓」。黄元申是一个学无止境的人，他对自己所学到的知识始终感到不满足，他喜欢看书，满屋子都是书；他喜欢书法，练的一手好字，但他始终说他的书法没练好。黄元申对人生大智若愚，当我问他过去拍戏和现在的生活相比怎麽样时，他笑容可掬地说：「没什麽区别。人生就是在演戏，过去我演影视剧中人物，现在我演宝林寺裏的和尚。」
黄元申对金钱和名誉并不看重，他接著说：「我身边有一个年轻演员，名气比我大，财产比我多，可有一天他不慎驾车撞杆而死，如果我像他那样，不信佛，死了什麽东西都带不走，能得到什麽呢？过去出名了，我很有钱，可以经常跟朋友出去上酒馆，玩卡拉OK，看起来是快乐的，其实心裏有很多烦恼。有钱并不一定快乐；没钱，像我现在这样身无分文，照样心情舒畅。我有这样的感受，我现在的生活多姿多彩，当然这是从心境上、从精神上去理解的。过去真的活得很辛苦，想角色、想情节、争名利等等，弄的人筋疲力尽。现在烦恼虽然有，但这方面早就没有了，感觉很轻松。」
黄元申的生活习惯原来很特别，他特别喜欢吃肉，而且喜欢吃生肉，像牛肉，不是生的是不吃的，同事们都叫他「吃肉怪」，他一向觉得自己练武功非得多吃肉才长劲。但后来，一位居士劝导他吃素，少林寺的武功在中国是一流的，那裏的和尚都不吃肉。听那位居士这麽一说，他觉得是有道理。后来，那位居士给她一本书，是介绍佛经的，他认真看了，思考了一个月，慢慢的，他对佛教有了一些理解。正从那时起，他才萌发了出家的念头。
‧苦苦修炼有所成就
出家后，黄元申取名为衍申，他戒了烟酒肉食，每天只吃两顿，午间过后到第二天早上辟谷不进食。
衍申法师现在在宝林禅寺做杂工，有什麽事情就做什麽事情，每天三点半起床，四点做早课，五点多吃早饭，七点开始诵一个多小时经，然后在寺院裏种种菜养养花，现在吃的用的都是自己动手。这些年来，他不再练武功了，练打坐。他深有体会地说：打坐比练武功的作用大。他最大的感觉是身体比以前好多了，对以前常患的失眠早不知道是什麽滋味了，常感睡眠不够。过去上宝林寺要四十多分钟，现在只要一半时间，他说，这些都是「吃素」、打坐的结果。
黄元申出家后有许多演艺界的朋友劝他回归演艺界，有许多导演仍找来约他拍片，但是他的出家决心已定，谁也没法改变他。
现在的黄元申再也不去想以前的事了，他说想了过去的往事只会增加烦恼，对於现在的他，也没有任何意义了。他很大度，也很乐观。他对宗教事业很热心，在靖安得几天裏，当他看见宝峰寺的工作生活条件还很艰难时，当即表示要援助宝峰寺的建设。不久，他回到宝林禅寺先后为宝峰寺捐赠了一大笔资金和一辆轿车。他说：「世事无常，追求事业不能永远拥有，有喜失痛。因为一般事物常常是好的开始悲的结果。人的伤心在於太执著。」
黄元申对人生哲学、宗教和科学等问题深有远见，他见多识广，言谈中不时留露出与世无争的恬淡和看破红尘的清高。
临别时，笔者请他签名留言，他欣然命笔，在采访本上写下：「随遇而安」。是啊，如果一个人在任何艰难困苦的环境中，都能随遇而安的话，也许，这便是一个人修炼的最高境界
黄元申演的霍元甲英气儒雅，器宇不凡，总让俺联想到青年毛泽东，他息影遁入空门总是令俺这样的粉丝喟叹哪~
