中国传统的龙年马上就要到了。
龙，是中国人心目中特有的一种神物。无论身处何方，一句“龙的传人”，会让每一个中国人心生自豪；一句“龙的子孙”，会让所有的中国人倍感亲切……
世界上虽然并没有龙，然而有中国人的地方，就有中国龙。
8000年前就有了龙的形象
“龙”这个字在甲骨文中就有，字的形状是一个大头，有一个弯曲的身子。传说在帝舜的时候，董父因驯养龙很好，被赐了一个氏族名叫“豢龙氏”。夏代也有驯养龙的人叫刘累，被赐了一个氏族名叫“御龙氏”。从这些传说看，至少在尧舜禹时期，人们跟龙就有关系。
中国社会科学院考古研究所朱乃诚教授介绍说，从考古发现上看，目前发现的3600年以前的龙遗存大约已有10多个。比如，2004年在河南偃师二里头发现了一个大型的绿松石龙形器，年代大概是3700年前后。另外在山西襄汾陶寺遗址当中，发现了一件大的陶盘，陶盘里面用彩绘画了一条龙，年代是4400年至4300年前左右。这个年代也就是我们古史说的尧舜禹到夏阶段，龙的意识观念应该是那个时候形成的。
据现有资料，最早的具有传统龙特征的龙形象，是辽宁阜新查海遗址1994年发掘发现的一条距今8000年的兴隆洼文化石块堆塑龙。这条龙用大小均等的红褐色砾岩摆塑，全长19.7米，龙头部最宽处约2米，呈昂首张口、弯身弓背状。
而朱乃诚认为，目前发现最早的能够准确无误地表达出龙的形象的，要算距今6000年以前，在河南濮阳西水坡用蚌壳摆成的一条龙。
西水坡遗址的龙虎图案，是1987年由濮阳市文物工作队发掘发现于一座形式奇特的墓葬内。该墓中部有一具成年男性骨架，大体呈头南足北的仰卧直肢姿势，在人骨架的东西两侧以蚌壳摆塑了龙虎图案。龙虎头北尾南，与人骨架的头脚方向相错。其中蚌壳龙位于人骨架的东侧，长1.78米。龙昂首、曲颈、弓身、前爪扒、后爪蹬，状似腾飞。
在先秦的文献中也有关于龙的记载，比如在《左传》当中谈到，鲁昭公29年有龙出现在晋国的城郊外。西汉董仲舒所撰的《春秋繁露》中，记有民间祈求龙降雨以保丰收的祀龙降雨活动，而在长沙马王堆西汉墓出土的著名帛画上，也有龙的形象。这表明在西汉时期，龙已经是社会生活中流传相当广泛的一种文化意识了。
