物探——地球物理勘探的简称，它之所以能够解决或查明有关和工程问题，是因为所要探测的地质对象与周围介质间存在某种物性差异。而这种物性差异可影响被寻找地质体周围某种天然或人工物理场的分布特征。物探技术就是利用先进的物探仪器来摄取这些物理场的分布并与均质条件下的物理场相比较，找出差异的部分来研究与勘探对象之间的关系，达到解决地质问题或工程问题之目的。
物探技术方法门类众多，它们依据的原理和使用的仪器设备也各有不同，随着科学技术的进步，物探技术的发展日趋成熟，而且新的方法技术不断涌现，几年前还认为无法解决的问题，几年后由于某种新方法、新技术、新仪器的出现迎刃而解的实例是常见的。它是地质科学中一门新兴的、十分活跃、发展很快的学科，它又是工程勘察的重要方法之一，在某种程度上讲，它的应用与发展已成为衡量地质勘察现代化水平的重要标志。
根据水利水电系统的生产实践经验和技术水平，按其研究及服务对象的不同，物探技术的应用基本上可分为五个方面：
1.1?水文地质工程地质勘察
通过物探测试，可以查明一定的地质单元的空间结构、性质和状态。如工程区覆盖层探测、基岩风化层探测、地质构造探测、软弱夹层探测等。物探工作的先行，对指导合理布置勘探工程，减少勘探工作量，加速地质调查速度，降低勘探成本，提高地质勘探质量等已为很多工程实例所证实。
1.2?灾害及环境地质调查
包括评价工程场区初始地震危险性的地震影响参数的测定；边坡蠕变特性的监测；滑坡体探测以及隧道、涵洞和地下洞室开挖的超前预报和监测等。
1.3?工程质量检测
包括查明施工基础剥掘参数，确定开挖界线；隧道洞室高压喷浆质量和衬砌厚度测定；检测灌浆质量；查明混凝土浇筑和桩基质量等。
1.4?工程运行动态监测
研究建筑物和水库在施工及运行期间岩体的动态及隐患，测定大坝自振频率和坝体的振动、位移以及谐振的可能；进行动力机械与冲击荷载下振动测量以监视坝体和其它水工建筑物的稳定性。另外，还可以研究堤坝、库岸的各种隐患，如堤坝裂缝、集中渗漏、管涌通道等。
1.5?考古研究与地下管线探测
包括古文化遗址的研究与发掘，文物表面腐蚀程度评价以及古代人文活动规律的评定等；地下管线探测应包括埋藏的通讯、电力电缆，各种金属和非金属管道的走向、埋深、位置等参数的确定。
由于水利水电工程物探技术实际应用时是测量地质体或探测对象与周围介质的某一物理特征参数（如电阻率、弹性波速、电磁波速、密度、放射性等），因此按其测试参数的不同，物探技术大致可分为以下几种探测方法：①电法勘探；②地震勘探；③弹性波测试；④物探测井；⑤层析成像；⑥地质雷达技术；⑦放射性勘探；⑧水声勘探；⑨综合测井等。
综合物探就是以这些物探方法为基础，把二种或二种以上的物探方法有效地组合起来，达到共同完成或解决某一地质或工程问题的目的，取得最佳的地质效果和社会、经济效益，满足工程建设的需要。
