徐永新（左二）在纳米比亚考察。

　　徐永新，水文地质学家，1960年出生，1984年毕业于成都地质学院(今成都理工大学)水文地质工程地质学系并获硕士学位。1987～*****赴英国伯明翰大学作为访问学者。1998年在南非自由州大学获地质水文学博士学位。1989～2001年在南非联邦ZF水资源部工作，先后任首席水文地质师和地下水专家及顾问。现任南非西开普大学地球科学系资深教授兼联合国教科文组织授衔教授，非洲水资源部长委员会地下水顾问。

　　走进非洲

　　2010年，世界杯足球赛的举办让全球的目光转向南非，对于很多人来说，这是一片神奇的土地，它辽阔、遥远、神秘……

　　100多年前，一位名叫戴维 利文斯通的苏格兰人走进了非洲，开始了一次荒漠探秘之行。他第一次向世界描述了维多利亚大瀑布的无比壮丽；他第一个用笔记载下黑奴市场上人类永久的耻辱；他第一回穿越坦噶尼喀湖并到达了乞力马扎罗山……利文斯通为世界留下了一本厚厚的笔记，并使其成为后世了解这片神秘大陆的经典。利文斯通曾作过这样的结论：异乡文明未能冲垮非洲人牢牢坚守着的传统文化大堤。

　　20多年前，一位中国科学家走进了非洲。过去的20多年里，他一直在这里生活、工作，并且去过很多非洲国家，他用脚丈量着这片土地，用心感受着它的神奇和魅力。他就是西开普大学地球科学系教授徐永新。徐永新说：“我去过很多国家，有的国家还去过很多次，但我特别喜欢非洲。这里辽阔、美丽，有很多它独特的魅力……很多人对于非洲的了解是通过媒体报道，但媒体对于非洲的报道不全面，甚至还有很多是猎奇和误导。其实非洲是一个很多元的、色彩斑澜的地方，它不是一个任凭西方国家随意描绘的白纸……”

　　如果时光回到20多年前，南非还是一个从未在徐永新的心灵版图上出现的名词。1977年，高考的恢复对于在农村插队的徐永新来说无疑是一个天大的喜讯。他如愿以偿地成为“文革”后恢复高考后的第一届大学生，在成都地质学院(现成都理工大学)水文地质工程地质学系，徐永新度过了充实、紧张、幸福的6年大学生活，并获得硕士学位。

　　幸运之神似乎对徐永新有着特殊的眷顾，1987年，他作为中英友好奖学金的第一批获得者，远赴英国，在伯明翰大学作访问学者。第一次踏出国门的徐永新开始了人生的第一次远航，但他没有想到英国只是他一个更远行程的中转站和加油站。

　　在英国的2年，徐永新经历了自己人生的又一次历练和洗礼。*****，即将结束英国学习回国的徐永新从师弟余永红那里偶然得知一条招聘启事，招聘启事来自遥远的南非，南非ZF迫切需要水文、地质方面的专家。而且南非的种族隔离政策正在逐步改革，从1983年开始，南非修改了有关法案，将中国人、日本人，韩国人等列为“荣誉白人”，使其在就业、教育等方面不再受以前种族歧视政策的限制，面向海外招聘专家便是例证之一。徐永新开始动心了，他渴望到那个遥远陌生的地方去走一走，看一看：“这可能跟我的性格有关系，我喜欢天马行空，独来独往，自由自在，而且很喜欢探险猎奇，没去过的地方总想去……”

　　在这次招聘中，徐永新和另外来自牛津、剑桥等大校毕业的6位英国人一起入选了，徐永新成了小组长。他开始了又一次的远航，只是他自己都没想到命运的航船让他一路远行，并且渐行渐远。

　　林语堂曾言：“一个真正的旅行家必是一个流浪者，经历着流浪者的快乐、诱惑和探险意志。旅行必须流浪式，否则便不成其为旅行。”

　　这样的定义放在徐永新身上似乎特别的贴切，他的南非之旅始终伴随着各种各样的冒险，但也是痛并快乐着的人生之旅。

　　“当时我离开英国的心情特别复杂，*****3月1日，在从英国前往南非的飞机上，我彻夜未眠。我心里一直在设想各种可能会遇到的意外，真的不知道等待我的是什么，以后还能不能回国？毕竟当时南非和中国还没有任何邦交关系，我拿的是中国护照。南非驻 英使馆特地给我写了一封信，让我入海关的时候拿着这封信，并且等其他人都入关以后再办手续……”

　　在南非约堡机场的入关处，白人海关人员看到徐永新的护照觉得很惊奇，这是工作人员第一次看到中国护照，幸好有那封南非驻英使馆的信函，徐永新总算进入了南非。

　　天地间有我在行走

　　从*****开始，徐永新作为南非ZF聘任的外国专家，在南非联邦ZF水资源部工作了12年，先后任首席水文地质师和地下水专家及顾问。

　　南非地处南半球，面积近122万平方公里。尽管南非在世界上享有“地大物博、自然资源丰富”的美誉，然而，它的水资源不但与此美誉无缘，而且可以用“紧缺”二字来概括。南非位于非洲大陆的最南端，地处亚热带，属半干旱－干旱型气侯。国土面积的21%为干旱地区，年降雨量仅有200毫米；国土面积的47%为半干旱地区，年降雨量为200～600毫米。全国水资源总量为526亿立方米，人均水资源占有量为1200立方米，按照联合国水资源短缺标准，南非属用水紧张的国家。

　　正是这样自然条件上的先天不足决定了南非在后天的水利、地质勘探上面的高度重视，但这样的工作放在南非无疑是一件极其辛苦的事，甚至有时候工作人员要付出昂贵的代价。那时候徐永新和同事们的住处就是房车或驾驶室，车开到哪里住到哪里。每天在野外勘探、找水、找矿，几个小时见不到一个人是常有的事情，食物就是牛肉干和可乐。有时候为了找水，徐永新要乘小型飞机去考察，狭小的飞机座舱内只有他和驾驶员2个人。他坐在副驾驶的位置上，手里拿着地图，一边搜寻地形地标，一边不停地在地图上做着各种标记，稍有不慎，生命就会危在旦夕……

　　在喀拉哈里(Kalahari)沙漠，他们一待就是2年，为了节约极其有限的生活用水，徐永新留起了胡子。对有的人来说，蓄须是为了明志，但对徐永新而言蓄须却是无奈之举，等他结束那段工作的时候，胡子已经长到了1尺多长。后来为了纪念那段时光，徐永新保留了一点小胡子。

　　生活上的艰苦只是他们面临诸多困难的一部分，在那里，要与天斗，与地斗，还要与人斗。在1994年以前，南非仍处于种族隔离时期，由于长期施行殖民统治和种族隔离政策，这里的土地和资源为私人所有，因此，南非的水资源，包括地下水资源为私人所有，地下水资源管理不仅无序，而且大部分居民基本生活和生产用水得不到保证。

　　徐永新和同事们在历经千辛万苦找水的同时，还必须学会和当地的酋长、地主打交道。如果没有他们的同意和支持，就算是找到了水，打了钻孔，也会被他们破坏掉。而有了酋长、地主们的支持，他们还会派人去保护钻井。在有的地方，钻井处甚至会成为相邻的几个村落青年男女谈情说爱的约会地点。即便是在这样的荒野大漠中，非洲人质朴、浓烈的感情总会有他们独特的表达方式。

　　但在南非野外考察的辛苦和危险只有亲历者才会有深切的感受。徐永新曾用九死一生来描述自己在南非那段艰苦的野外生活，其中最惊心动魄的一劫发生在1990年4月12日。那天徐永新独自开车在沙漠考察，行车途中，意外发生了，车翻了，他被弹出车外，车体翻滚着，最后侧竖着停在他的身边……紧挨着车体的他一面庆幸车没有倒下来压在自己身上，一面又绝望地想自己恐怕要客死他乡了！

　　上天又一次眷顾了他，5分钟后，他竟然遇到了在沙漠里进行军事演习的人，他被火速送到当地医院。神志还清醒的徐永新看到医院简陋的设施，心里明白这里的医疗水平肯定不会太好，更巧的是，就在出事前1个月，他刚刚买了医疗保险。于是，他赶忙对医生说，我是内出血，请送我到南非最好的医院。……

　　在金伯利市的一家私立医院，医生在他断裂的脊柱处置入了4个钢条……由于伤势严重，当时医生对徐永新说，就算是他康复了也很难不留下后遗症，而且以后身体可能经受不住剧烈的运动。1年半后，徐永新康复了，让医生都感到惊叹的是徐永新居然康复得很彻底，没有留下任何后遗症，他甚至可以打排球、打网球。数年后，徐永新还和好友夏晓华教授在比勒陀利亚(Pretoria)成立了一个华人排球俱乐部。只有经历了人生大劫的人才能发自内心地体会到看似平常的体育运动似乎也是上天额外的馈赠和厚爱！